Ces dernières années, l'industrie du textile et de l'habillement a été contrainte de changer ses méthodes, la durabilité devenant une priorité majeure. En 2022, 60 % des consommateurs du monde entier considéraient que la durabilité était importante lorsqu'ils achetaient des vêtements (Statista, 2022). Pour soutenir cet effort, les marques de mode se tournent vers de nouvelles méthodes innovantes de conception circulaire qui les aideront à réduire leur empreinte environnementale et à se distinguer comme étant plus "éco-conscientes". Le tricotage 3D est une technique de production émergente qui retient l'attention. Parlons-en !
Qu'est-ce que le tricot en 3D ?
Comme son nom l'indique, le tricotage 3D consiste en des machines à tricoter programmées par ordinateur et chargées de construire des vêtements entiers dans une structure tridimensionnelle. Également connue sous le nom de tricotage de vêtements entiers, cette méthode de production de vêtements consiste à tricoter directement des fils pour obtenir une forme sans couture, en supprimant les longues étapes de découpe et de couture manuelle des pièces. À la fin du processus, vous disposez d'un vêtement unique entièrement tricoté sur place. Le tricotage 3D se distingue également par sa capacité à ajouter facilement divers motifs au vêtement. Bien que cette technologie existe depuis quelques décennies, elle n'a commencé à devenir plus accessible que grâce aux récentes avancées en matière de machines et de programmation.
Histoire du tricot en 3D
Les machines à tricoter circulaires sans couture ont été introduites par Santoni, une entreprise italienne de bonneterie, dans les années 1980. Conçues à l'origine pour produire des sous-vêtements, elles se sont ensuite étendues à la production d'une variété de vêtements tels que des pulls, des vêtements de corps, des vêtements d'extérieur, des maillots de bain et des vêtements de sport, pour n'en citer que quelques-uns.
En 1995, la machine à tricoter des vêtements entiers sans couture a été mise au point par Shima Seiki, une entreprise japonaise. Elle était spécialisée dans la création de vêtements entiers sans couture et a contribué à des avancées significatives dans ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de tricotage 3D. À ce jour, Shima Seiki a vendu plus de 10 000 machines à tricoter des vêtements enti ers et ce chiffre devrait augmenter à mesure que de plus en plus d'entreprises s'intéressent à la mise en œuvre de cette technologie dans la fabrication de leurs vêtements.
Récemment, de nombreuses marques de mode ont expérimenté cette technologie. Parmi les exemples, citons Adidas et son magasin pop-up "Knit for You" en Allemagne, qui utilise des scanners corporels en 3D pour une offre de produits personnalisés de haut niveau ; les baskets Flyknit de Nike pour les athlètes, qui combinent le tricotage 3D et l'impression 3D ; et la nouvelle collection 3D Seamless Knit d'Uniqlo, en collaboration avec la technologie de vêtements complets de Shima Seiki. Dans l'ensemble, cette technologie a procuré aux marques un avantage concurrentiel et une occasion unique d'innover.
Boutique pop-up "Knit for You" d'Adidas via designboom.
Avantages du tricotage 3D dans l'industrie de la mode
Parmi les principaux avantages du tricotage 3D dans l'industrie de la mode, citons la réduction des coûts d'inventaire et des stocks excédentaires pour les produits à la demande, la réduction des déchets textiles, un niveau de productivité plus élevé et une réponse rapide aux tendances du marché, une réduction de la consommation d'énergie, une meilleure qualité des produits et des options de personnalisation. Voyons cela de plus près :
Réduction des coûts d'inventaire
En produisant des vêtements à la demande et en fonction des besoins de chaque client, les marques peuvent limiter la quantité de marchandises qu'elles produisent, ce qui leur permet d'économiser les coûts liés au surstockage.
Réduction des déchets textiles
Le tricotage 3D nécessite la saisie d'un code spécifique pour produire un vêtement spécifique. Il est principalement utilisé pour les vêtements à la demande, en utilisant une quantité exacte de fil, ce qui permet de réduire de 30 % les déchets de tissu (des matériaux - souvent des ressources vierges - qui auraient autrement été jetés) et les déchets de préconsommation qui finissent dans les décharges du monde entier.
Un niveau de productivité plus élevé
En raison de sa nature automatisée, le tricotage 3D nécessite moins de temps et de travail pour créer un vêtement. Un vêtement qui aurait pris des jours ou des semaines avec le tricotage conventionnel peut désormais être fabriqué en quelques heures, ce qui permet d'économiser du temps et de l'argent. La technologie du tricotage en 3D permet aux marques de produire rapidement des vêtements en réponse à l'évolution des tendances de la mode sur le marché. Même si ce n'est pas toujours une bonne chose, cela réduit le risque d'avoir des stocks excédentaires de produits à la demande en raison d'une tendance qui s'essouffle.
Réduction de la consommation d'énergie
Une quantité substantielle d'énergie est utilisée pour produire de l'électricité pour les machines dans les usines de fabrication de vêtements. Grâce à la technologie du tricotage 3D, le vêtement est produit en une seule fois à l'aide d'une seule machine, au lieu d'avoir plusieurs machines pour chaque étape. Selon Oliver Charles (une marque de pulls en algues et en laine de yak basée à San Francisco), la consommation d'électricité est réduite de 43 % par rapport au tricotage conventionnel.
Qualité, cohérence et confort des produits
Le tricotage 3D permet d'obtenir des vêtements sans coutures, ce qui garantit l'uniformité et la cohérence de la qualité du produit, donnant essentiellement au vêtement un aspect et un toucher améliorés, ainsi qu'une plus grande probabilité de durabilité puisqu'il y a moins de coutures susceptibles de se détériorer au fil du temps. La diminution de la dépendance à l'égard du travail manuel permet de réduire les défauts des produits dus à l'erreur humaine, ce qui améliore la qualité des produits.
Personnalisation
Le tricotage 3D offre également des produits personnalisables et adaptés aux goûts des consommateurs. Les consommateurs peuvent adapter chaque vêtement à leur taille et à leur morphologie, en choisissant parmi une infinité de motifs, de couleurs et de dessins. Par exemple, une chaussure avec des initiales brodées sur la tige ou une robe bodycon parfaitement ajustée dans leur couleur préférée. La nature unique de ces pièces rendrait la vente attrayante, ce qui permettrait au consommateur de se sentir plus attaché au vêtement et de le garder plus longtemps, augmentant ainsi son cycle de vie.
La personnalisation offre également à l'industrie de la mode une excellente occasion de lutter contre le problème des clients mécontents qui finissent par renvoyer leurs produits.
Défis et limites du tricot en 3D
Comme pour toutes les grandes innovations, il y a forcément des défis à relever. Dans le cas du tricotage en 3D, il s'agit notamment des coûts d'investissement initiaux élevés pour les machines et de la nécessité d'une formation et d'un enseignement sur le tricotage en 3D.
Coût d'investissement initial élevé
L'un des inconvénients de la machine à tricoter 3D pour vêtements entiers de Seiki est son coût d'investissement initial élevé , estimé à 180 000 USD. Une technologie avancée s'accompagne d'un logiciel avancé, ce qui représente un autre coût élevé à prendre en considération. Selon la taille de l'entreprise, cette technologie peut ne pas être accessible à grande échelle, car seules les grandes entreprises peuvent se l'offrir.
Nécessité d'une formation spécialisée
Avec la rapidité des progrès, le fossé s'est creusé entre les concepteurs formés à la conception circulaire de vêtements tricotés. Les recherches menées par Jess Power (professeur à l'université de Salford et responsable du nouveau centre d'amélioration de l'apprentissage et de l'enseignement) expliquent que les équipes de conception devront constamment se former et se recycler sur des sujets tels que les propriétés des fibres, les structures et l'ingénierie. Qu'est-ce que cela signifie ? Pour suivre l'évolution rapide de la technologie du tricotage en 3D, les concepteurs devront se tenir au courant des fibres, des textiles et des méthodes de programmation à utiliser, ce qui constitue un obstacle potentiel à l'adoption à grande échelle de cette technologie.
Possibilités du tricotage en 3D
Tout bien considéré, la technologie du tricotage 3D a le potentiel de révolutionner le processus de production des vêtements et de constituer une alternative durable au tricotage traditionnel. Bien qu'il y ait des défis à relever pour son adoption, sa capacité à réduire de manière significative les déchets avant consommation et la consommation d'énergie en fait une technologie prometteuse pour la réduction de notre impact sur l'environnement.
Dans tous les cas, la nécessité de produire et de consommer moins doit rester au centre de la conversation sur le tricotage 3D. Bien que le tricotage 3D permette de répondre rapidement aux tendances du marché, il est facile de continuer à produire des vêtements en masse en raison de la facilité de production rapide. Cependant, cela ne ferait que nous éloigner de la réduction de notre empreinte carbone et ressemblerait étrangement aux débuts de l'industrie actuelle de la mode rapide que nous essayons de changer. Au contraire, cette technologie pourrait être utilisée pour garantir la qualité et la durabilité tout en ne produisant qu'une quantité limitée de vêtements.
Avec une innovation continue, des investissements et une formation adéquate, la technologie du tricotage en 3D pourrait devenir une norme dans le processus de production de vêtements. Il est temps de faire un pas en avant et d'adopter ces technologies pour créer des changements structurels dans l'industrie de la mode, avant qu'il ne soit trop tard.
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